Kom jij de laatste weken ook alleen maar modder tegen wanneer je offroad gaat fietsen? De regenval van de laatste maand toverde de mooiste gravelbaantjes om in ellenlange blubberpartijen. De Parcoursbouwer staat erom bekend om zijn gravelroutes steeds zo modderproof mogelijk te maken. Hij selecteerde vijf routes waar je wielen onderweg niet vast komen te zitten in de blub.
Hoe zou je het gravelparadijs omschrijven? Grandioze grind- en gravelwegen? Liefst bergop en bergaf? Zonder autoverkeer? Niet te veel rechtdoor? Lekker uitdagend? Zoveel mogelijk in de pure natuur? En achter elke bocht een een lieflijk dorpje of een fenomenaal uitzicht? Dan is de PlugPlug Eifel gravelroute net over de Duitse grens helemaal jouw ding! Je rijdt hier op gravel van het zuiverste soort, dus niet herschapen in een gemiddeld modderig veldritparcours.
Eén waarschuwing. Dit is écht geen route voor beginnende gravelaars. Met 1400 en 2100 hoogtemeter op respectievelijk 69 en 106 kilometer is dit parcours toch nog wat pittiger dan pakweg PlugPlug Zoniënwoud of PlugPlug Hageland. Het hoogteprofiel ziet er al redelijk onrustwekkend uit. Heel wat pijnlijke piekjes zijn in dat profiel dan nog amper zichtbaar. Sommige klimmen zijn erg geleidelijk, maar de stijgingsgraden lopen geregeld in de dubbele percentages. Kortom: goed berijdbaar na de zware regenval maar niet voor beginners.
Info over deze gravelroute in de Eifel op een rijtje:
Start/aankomst: Mützenich (Monschau)
Afstanden: 69 of 106 kilometer
Hoogtemeters: 1400 of 2100
Offroadpercentage: 70 %
Alle info en download: PlugPlug Eifel gravelroute
Moet het echt elke week een hellerit zijn zoals PlugPlug Eifel van hierboven? Nee, toch? Of zoals de steile, stenige routes van PlugPlug Opaalkust? Niet per se. Daarom vond de Parcoursbouwer het tijd voor een vlakke gravelroute die wat minder van mens en machine vergt. Hij vond die in z’n eigen achtertuin: PlugPlug Voorkempen.
Ook al kent hij de streek op z’n duimpje, toch waren nog bijna duizend verkenningskilometers nodig om een rit in elkaar te timmeren met zo veel mogelijk gravel, zo weinig mogelijk zand en een totaal gebrek aan lelijke wegen.
De statistieken doen vermoeden dat die missie geslaagd is: zowel het korte als het lange parcours hebben minder dan 30% asfalt. Dat zijn ook alleen maar autoluwe, fietsvriendelijke wegen. Het zand beperkt zich tot ongeveer 5%. De rest is mooi verdeeld over grof grind (33%) en fijn dolomiet (32%). Een heerlijkheid!
Info over deze gravelroute in de Voorkempen op een rijtje:
Start/aankomst: Brasschaat
Afstanden: 69 of 100 kilometer
Hoogtemeters: 80 of 100
Offroadpercentage: 75 %
Alle info en download: PlugPlug Voorkempen
Tussen de trappistenabdij van Hamont-Achel en de groene rand van Eindhoven ligt een overrompelende natuurschat. De Leenderheide, de Stabrechtse Heide, de Stratumse Heide, de Lieropse Heide: een paars tapijt zover het oog reikt. Daartussen: bos, bos en nog eens bos.
Tussen al die natuurpracht krioelt het van het grind. Meer dan twee derde van PlugPlug Groote Heide loopt onverhard. Hier en daar leef je je uit op een slingerende single track, maar dit is vooral het eldorado van de dolle dolomietpaadjes. De ene keer krullen die krols rond elke kruin. De andere keer trekken ze een majestueuze streep door de stilte.
Denk trouwens niet dat de tussenstukjes op asfalt veel lelijker zijn. Dikwijls gaat het om smalle fietspaadjes die als lianen tussen de bomen slingeren. Maar eerder dan in de jungle, waan je je op de Afrikaanse savanne. Zelfs zonder al te veel fantasie zie je bij elke boom een giraf staan. Kortom: een vijfsterren gravelroute die je moet gereden hebben.
Info over deze gravelroute in de Groote Heide op een rijtje:
Start/aankomst: Heeze (Nederland)
Afstanden: 72 of 114 kilometer
Hoogtemeters: 100 of 200
Offroadpercentage: 65 Ã 70 %
Alle info en download: PlugPlug Groote Heide
Deze PlugPlug Zoniënwoud gravelroute gidst je door de groene long van Brussel. Op de korte route verlaat je het Zoniënwoud amper. Van de ene roetsjbaan naar de andere. Bijna overal een perfecte flow. Nog geen twee kilometer asfalt op vijftig kilometer afstand.
Op de lange route maak je ook kennis met de pracht van het Hallerbos. Tussen woud en bos krijg je in de velden rond Waterloo nog een paar fenomenale grindwegen voorgeschoteld. Na die open landschappen komt de grandeur van de bossen pas echt tot z’n recht.
Net zoals PlugPlug Voorkempen is deze route één lange aaneenschakeling van slingerende grindpaadjes. Maar terwijl de Kempen zo plat zijn als een pannenkoek, deint het landschap hier heerlijk op en neer. Gelukkig wordt elke opoffering bergop driedubbel en dik beloond met een magistrale afdaling. Geen stenig en technisch gekronkel, zoals je in PlugPlug Hageland wel eens voor de wielen krijgt, maar heerlijke paadjes bergaf met brede bochten die je op snelheid kan nemen. Voor de skiërs ons ons: geen slalom met beuken als poortjes, maar Super G.
Info over deze gravelroute in het Zoniënwoud en Hallerbos op een rijtje:
Start/aankomst: Hoeilaart
Afstanden: 53 of 101 kilometer
Hoogtemeters: 600 of 1200
Offroadpercentage: 95 of 80 %
Alle info en download: PlugPlug Zoniënwoud
De naam Taxandrië stamt uit de Romeinse tijd en duidt een gebied aan dat ruwweg overeenkomt met de Kempen. Aan weerszijden van de Belgisch-Nederlandse grens is dit een gravelwalhalla.
PlugPlug Taxandrië is een gravelroute van 100 of 200 mijl, iets meer dan 160 of 320 kilometer. Uitslovers met een zotte bevlieging kunnen op één dag hun eigen Unbound fietsen. Bikepackers doen het wat meer op het gemakje en trekken twee of drie dagen uit voor het allerbeste van de Kempen.
Deze streek is trouwens ideaal voor een eerste fietszaktrip. Veel meer dan op de PlugPlug 300 door de Eifel en de Hoge Venen kan je hier rekenen op een overdaad aan accommodatie-mogelijkheden. In elk dorp heb je wel een minicamping of een luxueuze bed and breakfast. Ook van honger of dorst zal je niet omkomen. Achter elke bocht wacht een bakker, café of brasserie. De startgids legt je uit waar je precies moet zijn.
Op veel hoogtemeters moet je natuurlijk niet rekenen. Veel vlakker wordt het in onze vlakke landen niet. Na lange droogte zal je op sommige mulle stroken wat harder mogen duwen, maar het leeuwendeel van de route biedt écht wel grandioos gravelgenot. De ene keer dartel je op een dolomietpad door de bossen. De andere keer trek je een grindstreep door de Pampa’s.
Info over deze gravelroute in Taxandrië op een rijtje:
Start/aankomst: Turnhout
Afstanden: 100 of 200 mijl (162 of 322 km)
Hoogtemeters: 167 of 350
Offroadpercentage: 70%
Alle info en download: PlugPlug Taxandrië
Benieuwd naar nog andere parcoursen in het aanbod van De Parcoursbouwer? Bekijk dan hier al zijn gravelroutes.